美国人的生活水平到底如何？

　　美国在发达国家中算是贫富差距比较大的一个。我住在一个相对穷的州里相对穷些的市，家庭年收入的中位数大概只有美国平均水平的一半多点（$33，317/年，美国平均水平接近六万）。穷州生活水平低，穷人的生活比起富裕地区还要更惨一点。

　　你想想两个大人一个人平均月工资一千多点——按购买力这可能充其量等于我国月收入两三千的水平——是多么绝望的场面吧……还别说有一半家庭连这种水平都达不到！而这等收入还要交税，养车（美国二手车与次级贷款市场之坑爹难以形容），房租水电网……好医保是基本别想了，能有谁肯卖给你就不错了。

　　好多这种家庭出来的孩子，就另说出美国了，连自己的州都没出去过。我记得一个俄亥俄某公立高中的老师在报纸上写，“我有好多学生，他们这辈子连这个县都没走出去过”。

　　所以你能上得起美国大学（全奖PhD另算），付得起一年三五十万的费用，在中国国内生活水平肯定是远超美国大学所在当地人生活水平的中位数了。以你的水平来看普通美国人民，相当大概率是不如你的。毕竟，中国留学生不凑齐学费连签证都搞不定，你在美国，当然一人吃饱全家不饿，更没有贷款压力可言。

　　留学生打黑工虽然不合法，但美国对无证劳工实际需求很大，因而大家都习以为常，根据本人观测，实际风险基本等于没有，这里不做道德批判。主要问题在于剩下的部分难度如何：

　　留学生出于身份特征，自带财力与信用保障（某种程度相当于有大学和移民局作保），很多事情的难度要比美国的穷人低，比如租房很可能不需要额外担保人或者担保金，信用记录容易积累。在一个许多人拿不出几百刀的国家，先别说买房，光租房时候那几百刀押金都能难死人。这正是美国特色死循环之一：如果租房人的信用记录不好，这个押金说不定还要更多——问题是他们拿不出押金，信用卡压力巨大，不正是信用记录不好的原因吗？

　　说到底，不是每个州都是加州，不是每个州都对劳工友善，许多人穷是有深刻的社会原因的。