冥想，心性锻炼法，在瑜伽里经常使用的，在佛教道教中则称为打坐，在佛教也可称为坐禅。简单地说就是停止意识对外的一切活动，而达到忘我之境的一种心灵自律行为。许多心理学研究发现冥想对大脑具有诸多益处：

1冥想可以增加大脑体积，缓解脑细胞死亡，使人更加聪明

在加州大学洛杉矶分校最近的一项实验中，研究人员通过磁共振成像(MRI)扫描了长期冥想者的大脑后发现长期冥想者人的大脑中某些关键区域体积更大。另一项研究也发现，经常冥想的老年人大脑中灰质的流失和脑细胞死亡的速度明显慢于没有冥想习惯的老年人。

另外，大脑中前额皮质是负责注意和行为控制等大脑功能的区域，而冥想者的大脑前额皮质的组织明显更厚。研究人员由此得出结论，冥想可以使人更聪明。

2冥想可以使你更幸福

心理学中有一项有趣的研究叫“初始值研究”，研究发现每个人都有一个原始的情绪“初始值”。无论经历了什么高兴或者伤心的事情，一段时间后情绪就会恢复到这个“初始值”。

比如一个人中了彩票，但这种喜悦不会一直持续，大脑中化学物质在大约6个月内就会回到正常值。另外有一个针对脊髓损伤后瘫痪病人的典型研究，他们丧失了行走能力，虽然在事故刚发生后往往会遭受抑郁的折磨，但在六个月内他们就会恢复正常的精神状态和原始的情绪“初始值”。

有趣的是冥想可以使人们提高自己大脑中情绪“初始值”的快乐水平。一项实验表明，人们通过每天冥想约一小时、每周冥想六天，8周后明显感觉自己变得更快乐了，因为他们基础的幸福水平通过冥想得到了提高。

此外，他们通过冥想变得更善于从他人那里获取情感线索，对他人也能够表现出更多的同理心。另外，研究还发现，冥想有助于人们缓解强迫性思维，焦虑和抑郁。

3冥想可以辅助治疗一些身体疾病

哈佛医学院的赫伯特·本森博士进行了某项研究发现冥想可以成功地用于辅助治疗诸如高血压、心脏病和偏头痛等生理上疾病，以及糖尿病和关节炎等自身免疫性疾病。这可能是由于冥想时人体的心跳和呼吸都会变得缓慢，体内的血乳酸水平也会随之下降，脑电会表现出α波频率增加，这些都是身体和大脑放松的标志

既然冥想有这么多好处，不如今天开始试一试吧。

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